Un tesoro d'arte tra le rane: lalanne all'asta per milioni
New York, una piscina, e quattro rane in bronzo che spruzzano acqua: un'immagine che racchiude un'amicizia artistica unica e un'occasione d'asta senza precedenti. Christie's sta per mettere all'asta un set di quattro fontane 'Grenouille' di François-Xavier Lalanne, opere che hanno adornato per decenni la residenza di Alexandra Marshall, e che ora potrebbero raggiungere i 3,5 milioni di dollari.
Un'idea nata da una conversazione spontanea
La storia di queste fontane è tanto affascinante quanto le opere stesse. Alexandra Marshall, durante una visita a Parigi negli anni '80, mentre ristrutturava la sua casa di Houston, era alla ricerca di un elemento distintivo per la sua nuova piscina. Incuriosita da una scultura di rana vista ad Artcurial, le venne l'idea di trasformarla in una fontana. La sua richiesta, apparentemente scherzosa – “Se sapete fare un water, potete trasformare una rana in una fontana, no?” – diede il via a una collaborazione straordinaria con Lalanne, che rispose con entusiasmo: “Sì, e possiamo far aprire la bocca. E può sputare acqua!”.
Lalanne, con la sua inconfondibile vena ironica e maestria artigianale, accettò la sfida, creando un'opera che andava oltre la semplice decorazione. Le fontane, accuratamente dimensionate per adattarsi allo spazio della piscina, furono dotate di un sistema idraulico ingegnoso che permetteva l'apertura e la chiusura delle bocche delle rane al momento dell'attivazione.
Un'opera che gioca con l'acqua e lo sguardo
Le 'Grenouille' non sono solo fontane, ma vere e proprie sculture che invitano all'interazione. Le mani dalle fattezze quasi umane e i piccoli sorrisi espressivi riflettono l'abilità di Lalanne nel fondere umorismo e precisione tecnica. Ogni scultura è dotata di una valvola indipendente, ma possono anche essere attivate simultaneamente, creando un suggestivo spettacolo di acqua che danza tra le rane.
Marshall ricordava con affetto come le fontane fossero diventate parte integrante della sua vita quotidiana, più che semplici elementi decorativi. Il suono dell'acqua, modulabile tra un delicato gorgoglio e un flusso più ampio, contribuiva a creare un'atmosfera rilassante e armoniosa nel giardino, tanto da ammansire l'entusiasmo dei bambini che venivano a nuotare, più interessati a “accendere le rane” che alle implicazioni storiche dell'opera.
Les lalanne: un'eredità di fantasia e artigianato
Le fontane 'Grenouille' rappresentano un esempio emblematico della visione artistica dei Les Lalanne, la coppia di artisti francesi celebre per le loro opere che evocano un mondo onirico popolato da animali e piante fantastiche. Basti pensare alle sculture di pecore commissionate da Yves Saint Laurent e Pierre Bergé, o agli specchi di Claude Lalanne, uno dei quali è stato recentemente venduto all'asta per oltre 33 milioni di dollari.
L'asta di Christie's, che vedrà la partenza di queste straordinarie fontane, non sarà l'unico evento di rilievo. Sarà presente anche una rara finestra a cascata di Tiffany Studios, un'opera del 1898 che incarna l'eleganza e l'innovazione del design americano. Un'occasione imperdibile per gli appassionati d'Arte e per i collezionisti in cerca di pezzi unici e di grande valore.