Quail: i piccoli uccelli che accendono le conversazioni (e i tavoli!)
Dimenticate i classici shaker da sale e pepe. C’è chi porta l’arte, l’umorismo e un pizzico di eccentricità direttamente sulla tavola da pranzo. E se vi chiedessero se quel paio di uccellini è un accessorio o un condimento?
Un tocco di originalità britannica per la tua mise en place
Tilly Wheeler, scrittrice e appassionata di design, ha scoperto per caso questi adorabili shaker a forma di uccelli Quail durante una passeggiata a Liberty, il celebre emporio londinese. Un colpo di fulmine, ammette, che ha subito conquistato il suo cuore e, a quanto pare, anche quello di alcuni suoi ospiti. “'Ma sono uccellini veri?' mi ha chiesto un’amica, con un’espressione sorpresa,” racconta Wheeler. La risposta, ovviamente, è no: si tratta di shaker in ceramica, parte della collezione Original di Quail, un marchio britannico che da decenni produce piccoli animali in ceramica con un’attenzione maniacale per i dettagli.
Il processo creativo è affascinante: gli scultori del loro studio nel Midlands creano le forme originali, poi gli artigiani di Thailandia e Sri Lanka le dipingono a mano e le cuociono al forno. Il risultato? Un menage di animali dalle espressioni uniche, perfetti per aggiungere un tocco di personalità a qualsiasi ambiente. C’è il giraffa con il collo-vasi, l’anatra Pekin che fa da porta-uova, il bulldog inglese che diventa un elegante porta-penne. Ma sono questi due teneri uccellini, con i loro becchi color pesca, a rubare la scena.
Non tutti li amano, lo confessa Wheeler, ammettendo che hanno suscitato reazioni contrastanti durante le sue cene. Un po’ come il Marmite, insomma: o li ami o li odi. Ma, nonostante le alzate di sopracciglio iniziali, Wheeler è conquistata. E, a giudicare dalle reazioni dei suoi ospiti, anche qualcuno ha ceduto al loro fascino.
“All’inizio, un’amica mi guardava con un’espressione perplessa,” ricorda. “Ma poi, durante la visita successiva, l’ho vista ammirare i loro becchi colorati, come ipnotizzata. Penso che abbia capito di essere caduta nella loro trappola.” E forse, in fondo, è proprio questo il segreto del loro successo: un’apparente innocuità che nasconde un irresistibile richiamo al gioco e alla fantasia.
Quail non vende solo oggetti, ma emozioni. E questi piccoli uccelli, con la loro aria un po’ kitsch e decisamente fuori dal comune, sono la perfetta incarnazione di questo spirito. Un piccolo lusso quotidiano, capace di rendere più giocosa la cena da soli e di trasformare una semplice conversazione in un momento memorabile.