Kensington palace: segreti e sfarzi dietro le porte reali
Mentre i riflettori puntano sulla Famiglia reale britannica, pochi sanno che Kensington Palace non è solo la dimora di principi e principesse, ma anche un complesso aperto al pubblico. Un assaggio di lusso e storia, interrotto però da zone strettamente riservate, palcoscenici della vita quotidiana dei Windsor.
Un affresco di residenze private
Oltre alle sale sfarzose visitabili, come la Cupola Room e la celebre King’s Staircase, Kensington Palace custodisce un tesoro di appartamenti privati, dimore di membri della Famiglia reale. Questi spazi, generalmente fuori dalla portata dei visitatori, offrono uno sguardo inaspettato sulla vita intima dei Windsor, tra uffici, salotti e giardini segreti.
Appartamento 1A, ad esempio, è la residenza ufficiale del Principe William e della Principessa Kate, sebbene la coppia trascorra gran parte del tempo a Forest Lodge, nel Windsor. Questo vasto appartamento, con i suoi quattro piani e venti stanze, fu precedentemente abitato dalla Principessa Margaret e, dopo un costoso restauro, è diventato un rifugio elegante e raffinato, descritto dal Principe Harry come “magnifico” e “simile a un museo”.
Un interno ricco di dettagli, con pareti color crema, stampe floreali e mobili d'epoca, rivela un gusto sobrio e ricercato, lontano dagli eccessi tipici delle residenze reali. Abbiamo avuto un'occhiata fugace a questo spazio durante la pandemia, quando William e Kate apparivano in videochiamata, e in occasione di una visita dei coniugi Obama, offrendo uno spaccato di un’abitazione che, per usare le parole di una fonte interna, “non si sente come un palazzo, ma più come una graziosa townhouse”.
Ma Kensington Palace non è solo Apartment 1A. L'Appartamento 1, adiacente, era la dimora del Duca e della Duchessa di Gloucester fino al 2019, prima del loro trasferimento alle Old Stables. E che dire di Apartments 8 e 9, un tempo l'immenso regno della Principessa Diana, oggi suddivisi in unità separate e attualmente non occupati? Questi appartamenti, un tempo teatro di gioie e dolori, conservano ancora l'eco della sua personalità eccentrica e del suo stile unico, con arredi rosati, tende fruscianti e carta da parati fantasia.
Anche il Principe Michael di Kent, cugino della Regina Elisabetta, risiede nel Palazzo, nell'Appartamento 10, insieme alla moglie Marie Christine. Un alloggio che, in passato, ha suscitato polemiche per i costi a carico della Corona. E poi c'è Nottingham Cottage, soprannominato “Nott Cott”, il primo nido d'amore del Principe Harry e Meghan Markle, un modesto cottage a due camere da letto, un “grace-and-favour” property offerta dalla Corona.
Infine, Ivy Cottage, dimora occasionale della Principessa Eugenia e della sua Famiglia, un'incantevole casetta con un piccolo giardino, un rifugio accogliente in attesa di una possibile espansione, data l’attesa di un terzo figlio.
Kensington Palace, dunque, è molto più di un semplice palazzo reale. È un microcosmo di vite, storie e segreti, un luogo dove la tradizione si mescola alla modernità, e dove l'opulenza convive con la quotidianità. Un affresco di residenze private che continua a incantare e a incuriosire, anche dietro le sue maestose mura.