Gerani: la passione segreta di una designer e i trucchi per coltivarli
Sarah Hiscox, rinomata interior designer e proprietaria di una magnifica residenza nel Cotswolds, rivela il suo segreto più inaspettato: un amore profondo e quasi ossessivo per i gerani, o meglio, per i pelargonium. Non si tratta di una semplice collezione, ma di un vero e proprio ‘geraniorium’, un rifugio verde dove queste piante profumate regnano sovrane.
Un viaggio olfattivo dall'infanzia alla passione adulta
Paul Massey, esperto botanico e appassionato coltivatore, racconta come la sua ossessione sia nata dall'infanzia, dai profumi inebrianti dei gerani profumati che ornavano la cucina di sua madre. Un ricordo che si è trasformato in una vera e propria passione, alimentata da piccoli vasi sul davanzale di una finestra londinese e, infine, da una serra dedicata, un investimento che ha segnato l'inizio di un'avventura verde.
Massey, con un tono disarmante e un pizzico di autoironia, sottolinea come non sia un giardiniere provetto, ma proprio questa semplicità rende i gerani perfetti per chiunque voglia avvicinarsi al mondo delle piante. “Non servono conoscenze tecniche avanzate per apprezzarli,” afferma, “basta un singolo vaso sul davanzale per iniziare a godere della loro bellezza.”
La guida pratica per un ‘geraniorium’ di successo
Come coltivare i gerani con successo? Ecco i consigli di Massey, frutto di anni di esperienza: scegliete vasi leggermente più grandi di quelli originali, riempiteli con un terriccio leggero e ben drenato (l’aggiunta di ghiaia è fondamentale per evitare ristagni d’acqua), annaffiate con parsimonia – “l’eccesso di acqua è il nemico numero uno dei gerani” – e posizionate le piante in un luogo soleggiato. Durante l’estate, una concimazione leggera con fertilizzante organico o acqua di pomodoro può fare la differenza.
La potatura è essenziale per mantenere le piante ordinate e vigorose. Rimuovete i fiori appassiti e le foglie secche con regolarità. Controllate attentamente la presenza di afidi e altri parassiti, che possono infestare le piante, soprattutto in ambienti poco ventilati. In caso di infestazione, ricorrete a rimedi naturali come l’olio di neem diluito in acqua e sapone.
L'inverno: sfida e opportunità
L’inverno rappresenta una sfida per i coltivatori di gerani, soprattutto nelle zone più fredde. Massey racconta con amarezza di aver perso tutte le sue piante a causa delle piogge torrenziali di una stagione particolarmente rigida. La soluzione? Prevenire è meglio che curare: in autunno, propagate le piante attraverso talee, immergendo i nuovi germogli in acqua e terreno umido. In questo modo, avrete una nuova generazione di gerani pronti a fiorire in primavera.
I gerani, come sottolinea Massey, sono molto più che semplici piante ornamentali: sono compagni silenziosi che arricchiscono la vita quotidiana. “Iniziano con un solo vaso sul davanzale e, prima che te ne accorga, ti ritroverai a fare spazio per loro ovunque,” conclude con un sorriso.