Bentonville, Arkansas: L'arte e il ciclismo trasformano la città
Ricordo ancora l'emozione di quella prima intervista, seduta di fronte a un architetto di fama mondiale, cercando di cogliere tra le sue parole non solo il progetto, ma l'anima che lo animava. Da allora, sono passati anni, e la passione.
La crescita di Bentonville grazie ai Walton
Bentonville, Arkansas, una città nel nord-ovest dello stato, sta vivendo una crescita significativa: la sua popolazione è quasi raddoppiata dal 2010 e il numero di visitatori è in aumento. Il motore di questo sviluppo è, ovviamente, Walmart e la famiglia Walton, che detiene una delle maggiori ricchezze in America e sta investendo nel suo paese d'origine.
Il Crystal Bridges Museum of American Art: il cuore della trasformazione
Il contributo più significativo è stato senza dubbio il Crystal Bridges Museum of American Art, guidato da Alice Walton. Inaugurato nel 2011, il museo è al centro di un campus di 134 acri che comprende anche l'Heartland Whole Health Institute, la Alice L. Walton School of Medicine e lo Scott Family Amazeum.
L'architetto Moshe Safdie ha supervisionato il design originale del museo, una serie di padiglioni che corrono lungo e “colmano” un dirupo riempito d'acqua, e l'espansione recente, che ha aggiunto 114.000 metri quadrati di gallerie, un centro di apprendimento per bambini e studi per la creazione artistica.
Il museo ospita una collezione che spazia per cinque secoli, con opere di spicco del Hudson River School, esempi importanti di artigianato americano e opere contemporanee di rilievo. Gli spazi esterni sono punteggiati da sculture e installazioni.
Un'offerta culturale e ricreativa in espansione
Come afferma Olivia Walton, figlia del presidente del museo, “Crystal Bridges ha avuto un impatto catalizzatore su Bentonville. Tutto sta crescendo a partire dallo stimolo creato dal museo.” Oggi Bentonville offre gallerie d'arte contemporanea, ristoranti che propongono prodotti a chilometro zero e, naturalmente, numerosi percorsi ciclabili.
“Amo la diversità della comunità di design a Bentonville,” dice Elizabeth Abston, proprietaria del negozio Hemma Homewares. “Si trovano di tutto, dagli incredibili interior designer ai costruttori, dai muralisti agli scultori. Questa varietà di design crea un ambiente inclusivo: uno che accoglie la sperimentazione, l'assunzione di rischi e la condivisione della propria visione.”
Cosa vedere e fare a Bentonville
I turisti possono scegliere tra l'arte e il ciclismo. I percorsi ciclabili intorno al Crystal Bridges Museum offrono un modo piacevole per ammirare le sculture e le installazioni all'aperto, tra cui uno Skyspace freestanding di James Turrell e una gigantesca ragno di Louise Bourgeois alta 30 piedi.
Questi percorsi non sono impegnativi, ma principalmente asfaltati e di livello facile, adatti a un ritmo rilassato, anche se ci sono opzioni per i ciclisti più esperti intorno a Bentonville. Una delle aree più panoramiche è Coler Mountain Bike Preserve.